在中华人民共和国建立前，已使用文字的民族有21个，文字种类有24种。少数民族语言文字的系统多，有的少数民族使用多种文字，29个民族共使用54种文字。
中国文字是历史上最古老的文字之一。也是至今通行的世界上最古老的文字。世界上还没有任何一种文字像汉字这样经久不衰。 从甲骨文发展到今天的汉字，已经有数千年的历史。文字的发展经过了甲骨文、金文、大篆、小篆、隶书、草书、楷书、行书等书体演变。
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起源
关于汉字的起源，中国古代文献上有种种说法，如“结绳”、“八卦”、“图画”、“书契”等，古书上还普遍记载有黄帝史官仓颉造字的传说。现代学者认为，成系统的文字工具不可能完全由一个人创造出来，仓颉如果确有其人，应该是文字整理者或颁布者。最早刻划符号距今8000多年
最近几十年，中国考古界先后发布了一系列较殷墟甲骨文更早、与汉字起源有关的出土资料。这些资料主要是指原始社会晚期及有史社会早期出现在陶器上面的刻画或彩绘符号，另外还包括少量的刻写在甲骨、玉器、石器等上面的符号。可以说，它们共同为解释汉字的起源提供了新的依据。
通过系统考察、对比遍布中国各地的19种考古学文化的100多个遗址里出土的陶片上的刻划符号，郑州大学博士生导师王蕴智认为，中国最早的刻划符号出现在河南舞阳贾湖遗址，距今已有8000多年的历史。
参考资料：百度百科--中国文字史
中国有约30种文字。
我国文字从古代的象形文字发展到今天的汉字，中间是经过多次变化和改革的；但是历代的改革几乎都是兼收并蓄的，以致使汉字越积越多。
当前我国文字之多是非常惊人的,比较常用的《新华字典》就有10000多个汉字；1990年出版的《辞海》有14872个汉字；1716年编撰的《康熙字典》有47035个汉字；
郭沫若生前曾根据日本朋友的估计,我国大约有60000多个汉字；1994年出版的《中华字海》有87019个汉字（其中重复字320个）；
近来,根据北京国安资讯设备公司汉字库公布，共收入有出处的汉字91251个汉字。其中一级适用汉字21303个，包括国家标准提出的汉字、我国古今近1200个姓氏6699个汉字和当前乡村一级的地名专用字；
二级适用汉字36581个，包括古今权威字典中音、义具全的汉字和十三经、二十四史等的古籍用字；
三级备用汉字33367个，包括罕用字、异形字、音义未详字等。尚不包括杂书野史和各地地方志、名人笔记等自造汉字；还有正、草、隶、篆不同写法的异体字、同义字等。单据《说文解字》中就有别体字147个。有人估计实际汉字约在10万个以上；也有人估计在120000个以上。
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中国的文字源远流长，博大精深，字体结构经过数千年不断创造、改进而成，有较强的规律性。它的演进过程大致是：图文—象形—甲骨—钟鼎—石鼓—古文—秦系—隶书—楷书—魏碑—草书—行书—宋体—仿宋体—黑体—圆黑体—叠圆—综艺……
解释：图画文字、象形文：距今六千年至殷周时代，同图画差不多，非常容易识别的文字。
甲骨文：距今三千多年，是最早可识文字，殷商时代刻在龟甲和兽骨上的文字。当时记载占卜吉凶的卜辞文字。字体风格朴素，自由，结构带任意性。
钟鼎文：唐代发现周秦刻在十个石鼓上的铭文，古代称铜为金又叫金文，以礼器的鼎和乐器的钟为最多。脱胎于图画符号的文字。
石鼓文：唐代发现周秦刻在十个石鼓上的文字，现存故宫，是中国历史上现存最早的刻石文字。石鼓文已不再象甲骨、金文那样，写得字大小平均有雄浑厚朴的大度之气。
古文：汉代发现藏于孔子宅中墙壁内的经传和春秋左氏传中的文字叫做古文。
秦篆：大篆是周宣王时对古文字整理之后的一种文字，因经史籍之手。故又称“籍文”秦始皇吞并六国，统一天下，大臣上奏所用的文字。
大篆：是钟鼎文、石鼓、古文、秦篆的统称。字体粗犷有力，厚重古朴，行款已趋向线条化，规范化。
小篆：公元前221年，秦统一中国，命李斯等人实行“书同文字”以秦篆为基础而出现一种简化的规范文字。字体均圆整齐，上紧下松，布白匀称，带有图案的装饰美。
隶书：相传秦始皇时，有个叫程邈的小官因罪入狱，隶书是由篆简化演变而出来的，为了简捷速写，变篆书圆转的笔划为万折的笔划，汉代盛兴，后世学隶书以汉碑为典范，用笔方中有圆的变化，端庄古雅，左右舒展，有均衡美。
参考资料：汉字
本回答被网友采纳解释：图画文字、象形文：距今六千年至殷周时代，同图画差不多，非常容易识别的文字。
甲骨文：距今三千多年，是最早可识文字，殷商时代刻在龟甲和兽骨上的文字。当时记载占卜吉凶的卜辞文字。字体风格朴素，自由，结构带任意性。
钟鼎文：唐代发现周秦刻在十个石鼓上的铭文，古代称铜为金又叫金文，以礼器的鼎和乐器的钟为最多。脱胎于图画符号的文字。
石鼓文：唐代发现周秦刻在十个石鼓上的文字，现存故宫，是中国历史上现存最早的刻石文字。石鼓文已不再象甲骨、金文那样，写得字大小平均有雄浑厚朴的大度之气。
古文：汉代发现藏于孔子宅中墙壁内的经传和春秋左氏传中的文字叫做古文。
秦篆：大篆是周宣王时对古文字整理之后的一种文字，因经史籍之手。故又称“籍文”秦始皇吞并六国，统一天下，大臣上奏所用的文字。
大篆：是钟鼎文、石鼓、古文、秦篆的统称。字体粗犷有力，厚重古朴，行款已趋向线条化，规范化。
小篆：公元前221年，秦统一中国，命李斯等人实行“书同文字”以秦篆为基础而出现一种简化的规范文字。字体均圆整齐，上紧下松，布白匀称，带有图案的装饰美。
隶书：相传秦始皇时，有个叫程邈的小官因罪入狱，隶书是由篆简化演变而出来的，为了简捷速写，变篆书圆转的笔划为万折的笔划，汉代盛兴，后世学隶书以汉碑为典范，用笔方中有圆的变化，端庄古雅，左右舒展，有均衡美。
魏碑：指北魏时期的石刻，属于楷书，魏碑是把汉字由隶书向楷书的演变过程中，表现了艺术上大胆的革新精神和杰出的创造才能。特点：品类繁多、风格各异我体不备。
楷书：又名正书、真书。因是字体的楷模所以叫楷书，标准，正规又叫正楷。西汉开始萌芽，经过东汉，唐朝兴盛。一千多年来唐楷一直做为汉字的标准字体。特点：形体方正，笔划平直，规矩严谨，丰满秀丽。
草书：有大篆、小篆、古隶、今隶的草书。草书专门发展成一个具有特色的字体，是从汉代开始的，由汉至唐是一度极盛的时期，形成了章草，今草、狂草和行草。它既具有自身的规律，又能抒发自我的情怀。今草是草书的主体。它们笔势连绵回绕，痢约为本，点画相连，态势飞动一气呵成。特点：节奏强烈，行云流水，舒坦。
行书：产生于汉末，介于真书和草书之间的种字体，兼有楷书字形易识，又兼草书书写快捷之长，所以至今与楷书一样成为常用字体。相传是刘法升所创，王羲之被尊为“书圣”。其特点：行笔劲速，节奏轻快，点画流动，用笔活泼。
宋体：北宋的毕升发明了活字印刷，刻字在楷书体上产生了一种横轻直重，阅读醒目的印刷体，后称宋体。到了明宋代演变为笔划横细坚粗，字形方正的明体。当时民间流行一种横划很细，而坚划特别粗壮，字形扁扁的洪武体，如职官的衔牌、灯笼、告示等都采用这种字体。特点：横细坚粗，“撇如刀，点如瓜子，捺如扫”笔划严谨，带有装饰性的点线，字形方正典雅，严肃大方，是美术字体之首。
仿宋体：出现了笔画粗细一致，讲究顿笔，挺拔秀丽，适合手写体的仿宋体，当时称为新宋，宋体又称为老宋。是现代宋体的一种。特点：字身秀长、宋楷结合、横斜竖直、粗细一样、间隔均匀，起笔顿顿，落笔顿顿。
黑体：清末萌芽57年简化字体后定形。笔划横平竖直，粗细一致，笔划较粗，方头方尾形成方黑一体而得名，又称方体。特点：由宋体结构，笔划单纯，相互大方，醒目粗壮。
圆黑体：由黑体演变而来，方角变圆角，方头变圆头，点、撇、捺、挑、勾略带弧，并稍加长。笔画的方粗和粗圆，虽然字形一样，所取得的效果确各异。粗方是厚重平板之感；粗圆呈厚重而灵活的格调。因此，印刷术上出现圆黑体，具有较强的冲击力，给人圆润活动之效果，又有时代感。
字体的演变过程说明这样一规律：
1、易写替代了难写的过程
2、简化替代了繁体的过程
3、新字替化了旧字的过程
4、实用字能不断扩展的过程
