中国古代图书馆是什么样子的

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早在周代，我国就有图书馆出现了，不过，那时不叫图书馆，叫“盟府”，主要保存盟约、图籍、档案等与皇室有关的资料。严格地说，这只是图书馆的雏形。
到了西汉，皇室就开始大量收藏图书了，开国之相萧何还在宫内设置了专门用来藏书的石渠阁、天录阁，这也是后来人们常常把皇家图书馆称为“石渠”、“天录”的原因。
兰台、石室、麒麟阁，都是汉代收藏图书的地方。从“石室”的名称上，我们就可以知道，当时人们为了防火防潮，已经开始把藏书之所，修建成石头的了。汉代收藏图书的书柜，多为铜色包边，所以也有人把图书馆称之为“金匮”。
需要说明的是，唐代以前，图书主要是由官府掌握，民间是不允许大量藏书的。有的朝代，比如秦朝，就曾经采取过“焚书”的手段，来取缔私人藏书。唐代民间私人图书馆的出现，开了我国历史上私人藏书的先河。
宋代书院藏书楼则有点接近西欧中世纪的大学图书馆。宋朝为书院兴起、鼎盛之时，许多士大夫都致力于创办书院，许多书院都收藏有丰富的图书，如南宋人魏了翁创建的鹤山书院，其藏书楼“尊经阁”藏书多达10万卷，魏氏《书鹤山书院始末》称，“堂之后为阁，家故有书，某又得秘书之副而传录焉，与访寻公私所板行者，凡得十万卷，以附益而尊阁之”。
书院的建制发展至明清时期，已形成了比较完备的藏书借阅制度：如白鹿洞书院，借阅规则是：“在洞生徒借读者，写一票于管干处领出，以便稽考。缴书销票，不许沉搁延捱，致误后来人借阅。损失者，勒限赔补。”兴化文正书院则许可外人借阅藏书：“储书非易，本不宜携书出院，因念寒士以馆为家，不克入院肄业。倘深藏不出，事近向隅，破格从权，故有出院之议。”
无论是私人藏书还是皇家藏书，真正使用“图书馆”一词，还是从“江南图书馆”开始的。修建于清代光绪三十三年（1907年）的江南图书馆，不但最先使用“图书馆”三个字，也是第一次把藏书推到了公众面前的图书馆。所以说，“江南图书馆”是开创了我国“图书馆”新篇章的图书馆，是一所真正的大众图书馆。