引起栀子黄化病的原因较多,但常见的叶子发黄大都是由于生理性缺铁引起的。栀子是喜酸性花木,如果用碱性土栽种和长期浇灌含碱性较多的水,会导致土壤中缺乏可供根系吸收利用的可溶性铁等微量元素。由于铁等元素供应不足,叶片生理功能受阻,影响叶绿素合成。叶片中叶绿素减少后,叶色即逐渐由绿变黄。植株受害后先是枝梢顶端的幼嫩叶片表现出黄叶,叶肉变成淡黄色或黄色,但叶脉仍为绿色。随着病情发展,最后整个叶片变成黄白色,叶缘枯焦,并自行凋萎脱落(防治方法见本书第三篇有关内容)。此外,强烈的光照、高温,加上浇水过多,这3个因素结合在一起,也最易引起栀子黄叶,如不及时改善环境条件也会造成整株死亡。