让我们将时间线拉回到恐龙灭绝之后,当时哺乳动物作为地球上少数的幸存者,因为天敌大多消失殆尽,所以它们展开了快速进化的过程。在300万年前,一种叫做剑齿虎的猛兽出现了,根据目前的考古资料显示,剑齿虎是地球上最大的猫科动物之一。在古生物界,专家们都将剑齿虎称作是老虎的大哥。
那剑齿虎有多恐怖呢?科学家表示,剑齿虎的肌肉非常的发达,它们的牙齿长约120毫米,又硬又尖。在捕获猎物的时候,只需要1分钟的时间就可以将猎物给活活的咬死。虽然如今地球的百兽之王是老虎,不过,剑齿虎却要比老虎大上一倍还要多。
看到这里,大家是不是绝对不会将剑齿虎与可爱的小猫咪挂上联系,不过,事实就是这么难以预料。科学家表示,剑齿虎恰恰就是猫类的祖先,对,很难想象那么庞大凶狠的生物,竟然进化成为了温顺可爱又粘人的小猫咪。
在大约4万年前,这时的地球在一片冰天雪地之中,而剑齿虎的生活也日渐艰难。因此,当时处于晚期的剑齿虎开始朝着小型的生物形态进化,在大约2万年前,猫类伴随着剑齿虎的灭绝,正式出现在地球之上。
不过,这个观点并不是被所有人认同,因为毕竟很难想象,那么庞大的剑齿虎竟然会进化成小小的猫。于是,还有一种观点认为,猫或许与狗、浣熊、狐狸、黄鼠狼等动物,在远古时期都是由同一种生物进化而来,但这种生物已经在地球上灭绝4000多万年了,它们的名字被称作“古猫兽”。
通过对化石的复原,考古学家表示,古猫兽的外型与猫狗有着很大的相似之处。它们的尾巴又长又大,而且爪子也可以进行自由伸缩。当然,当野猫出现后,才一点点进化成为了家猫,其中很多不乏人类干预才出现的猫科品种,比方说被存在基因遗传缺陷的折耳猫,它们就是人类干预的产物。