画眉鸟基本上是雌雄同色,因此要从鸟贩的笼中选择雄鸟的确是一门学部,简单的办法是听鸟鸣叫后进行判别,但实际上常常遇到“画眉不开口,神仙难下手”的局面,因此必须靠眼睛来鉴别。一般说来,雄鸟与雌鸟相比,具有下列特征:
(1) 体形:雄画眉鸟一般说来体形比雌画眉鸟为大(雌画眉鸟如是隔年老毛体形也不小,但可参考其他鉴别要素);胸肌因经常鸣叫锻炼,亦比雌鸟为发达;抓在手上,用两只手指捏住画眉双脚时,其挣脱力量也明显大于雌鸟;雄鸟的毛比雌鸟紧;雄鸟体形修长,而雌鸟短而胖。
(2) 头形:以头部形状区别,雄性头大而长;而雌鸟则圆而小;雄鸟的头门较宽,即两眼间距离较宽,而雌鸟的头门则窄狭。
(3) 羽色:雌鸟的羽色比雄鸟的美丽。而在阳光照射下,可见雄鸟的羽毛比雌鸟的羽毛更富有光泽。
(4) 脚形:雄鸟的大腿和跗 ,要比雌鸟显得粗壮有力,后趾下面的肉瘤也要比雌鸟稍大(这里面也有一个区别老毛雌画眉与雄性软毛、齐毛的比较问题)。
(5) 须式:雄画眉与雌画眉在触须的排列上有别,雄鸟排列既细且直,而雌鸟则显得粗而规则。