鳐鱼是多种扁体软骨鱼的统称。分布于全世界大部分水区，从热带到近北极水域，从浅海到2700米以下的深水处。共9属，分3科。鳐鱼体呈圆或菱形，胸鳍宽大，由吻端扩伸到细长的尾根部；有些种类具有尖吻，由颅部突出的喙软骨形成。体单色或具有花纹，多数种类脊部有硬刺或棘状结构，有些尾部内有发电能力不强的发电器官。就现在所知，全部鳐类鱼均为卵生，其卵又称“美人鱼的荷包”，常见于海滩，长方形，有革质壳保护。鳐鱼体型大小各异：小鳐成体仅50厘米；大鳐可长达2.5米。鳐鱼无害，底栖，常常部分埋于水底沙中。游动时靠胸鳍作优美的波浪状摆动前进。以软体动物、甲壳类和鱼类为食，由上面突然下冲，扑捕猎物。
鳐鱼，属于软骨鱼纲鳐形目 Rajiformes和鲼形鱼目，是多种扁体软骨鱼的统称。分布于全世界大部分水区，从包括2亚目，共8科约49属315种。中国产6科8属28种。我国各地俗称不一，舟山渔民称黄貂鳐叫黄虎，称蝠鲼叫燕子花鱼、黑虎、双头花鱼，称何氏鳐叫猫猫花鱼，而胶东渔民则叫劳子鱼、老板鱼。鳐鱼体型大小各异，小鳐成体仅50厘米，大鳐可长达8米。鳐鱼无害，底栖，常常部分埋于水底沙中。
鳐鱼内骨骼完全由软骨构成，有些部位钙化后也有一定的硬度，但不同于经过骨化形成的硬骨组织。体表披楯鳞，在发生上是由外胚层和中胚层共同形成；楯鳞和牙齿是同源结构。口的位置不在吻端而位于腹面，横裂（故称横口类）；偶鳍呈水平位；尾鳍为歪尾型。胃的分化明显，有独立的胰脏和发达的肝脏。肠内有螺旋瓣。无鳔。鳃间隔特长，延伸至体表与皮肤相连,因而鳃裂直接开口于体表。心脏具动脉圆锥。雄性的生殖管道借用中肾管。单一的泄殖腔孔开口于体外。雄性有交配器，称鳍脚。卵生，卵胎生或假胎生，体内受精，体外发育或体内发育。产卵量小，但成活率高。脑发达，比硬骨鱼还要高级。大脑体积大，大脑顶部也出现了神经物质。[1]
鳐鱼体呈圆或菱形，胸鳍宽大，由吻端扩伸到细长的尾根部；有些种类具有尖吻，它们的身子扁平，尾巴细长，有些种类的鳐 鱼的尾巴上长着一条或几条边缘生出锯齿的毒刺。鳐鱼的眼睛和喷水孔长在头顶，口、鼻底侧，由颅部突出的喙软骨形成。体单色或具有花纹，多数种类脊部有硬刺或棘状结构，有些尾部内有发电能力不强的发电器官。就现在所知，全部鳐类鱼均为卵生，其卵又称“美人鱼的荷包”，常见于海滩，长方形，有革质壳保护。鳐鱼体型大小各异：小鳐成体仅50cm；大鳐可长达2.5m。鳐鱼无害，底栖，常常部分埋于水底沙中。游动时靠胸鳍作优美的波浪状摆动前进。以软体动物、甲壳类和鱼类为食，由上面突然下冲，扑捕猎物。鳐鱼的眼睛和喷水孔长在头顶，口、鼻在底侧，这些都是鳐鱼为了适应底栖生活而逐渐演化出来的。鳐鱼并不凶悍，也不会主动袭击人，不过许多鳐鱼都是不爱游动的。
1亿8千年前，鳐鱼是鲨鱼的同类，但为了适应海底生活，长期将身体藏在海底沙地里，便慢慢进化成这模样。鳐鱼身体周围长着一圈扇子一样的胸鳍，尾鳍退化，像一根又细又长的鞭子，靠胸鳍波浪般的运动向前进。鳐鱼平时隐藏在沙里，二枚贝、螃蟹和虾等接近，则突然进攻。它们的牙齿像石臼，能磨碎很硬的东西，背部长着一根剧毒的红色刺，人被刺到会死亡。特点：鳐鱼的头和身体直接连接，没有脖子。
鳐鱼属于软骨鱼类。它们的身子扁平，尾巴细长，有些种类的鳐 鱼的尾巴上长着一条或几条边缘生出锯齿的毒刺。鳐鱼的眼睛和喷水孔长在头顶，口、鼻和鳃裂在底侧，这些都是鳐鱼为了适应底栖生活而逐渐演化出来的。鳐鱼并不凶悍，也不会主动袭击人，不过许多鳐鱼都是不爱游动的底栖鱼。如果游泳的人不小心惊扰了鳐鱼，它就会用尾巴上强壮而坚硬的尾巴毒刺刺向来犯者。如果来犯者没躲开，那么他的伤口会疼痛难忍。一旦抢救不及时，受伤的人甚至有生命危险。鳐鱼的家族成员很多。体形巨大的蝠鲼和能够放电的电鳐都属于鳐鱼类。鳐鱼的种类很多，全世界发现的鳐鱼有100多种。鳐鱼和红（鱼字边）鱼非常相象，因为它们都有扁平的身体。鳐鱼除了分布在南太平洋和南美洲东北沿海外，在世界所有的温带和热带的浅水中都有分布。普通的灰鳐可以长到超过2米的长度。幼年的鳐鱼以生活在海底的动物如蟹和龙虾为食。当它们长大以后，主要猎捕乌贼等软体动物。捕食的时候，鳐鱼主要靠嗅觉捕猎。鳐鱼卧在海底时利用特殊的闭口呼吸法尽量避免吸入泥沙。鳐鱼在呼吸时，水通过头顶的管路吸入最后穿过腹面的腮裂流出。
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