《聊斋志异》约包括500篇小说。它的故事来源也非常广泛，或出自作者的亲身见闻和离奇的想像，或借鉴于过去的题材，或采启民间传说，或为作者自己的虚构。有些故事，虽有模拟的痕迹，但作者以丰富的想像和生活经验，推陈出新，使这些故事的内容更加丰满。
《聊斋志异》一书揭露了当时社会的黑暗。政治腐败、官贪吏虐、豪强横行、生灵涂炭，都在《聊斋志异》中有所反映，揭示了人民痛苦生活的原因主要来自贪官污吏。
《聊斋志异》在暴露统治阶级贪暴不仁的同时，还写出了被压迫人民的反抗斗争，对他们表示深切的同情。其中有“大冤未伸，寸心不死”的席方平(《席方平》)；有最终变成猛虎、咬死仇人的向杲(《向杲》)；有直入阴间、杀死两吏卒的王鼎(《伍秋月》)。这些具有反抗精神的人物形象在激发被压迫者的斗争意识方面，有一定的积极作用。
描写爱情婚姻的故事，在《聊斋志异》中数量最多。有的是人和人的恋爱，有的是人和狐鬼精灵的恋爱。一些叙述青年男女真诚相爱、自由结合的故事，写得十分动人。如《青凤》写耿去病与狐女青凤相爱，对青凤感情恳挚；青凤也不畏礼教闺训，爱慕耿生，终于获得幸福结局。在封建礼教盛行的年代里，作者借此表达了广大青年男女对真正爱情的向往和憧憬。
《聊斋志异》中还有一部分作品抨击了浅薄的社会风气，歌颂了高尚的道德情操。如《镜听》写“贫穷则父母不子”的人情世态，《罗刹海市》写“颠倒妍媸，变乱黑白”的社会恶习。《聊斋志异》中还有其他一些含义深刻的篇章，有的故事颂扬女子超人的才智，如《颜氏》、《狐谐》和《仙人岛》等；有的故事描写儿童的胆量和智谋，如《贾儿》等；有的写了民间艺人高超的技艺，如《偷桃》、《口技》等；有的则富有寓言意味，能够启发读者领悟某些生活道理，如《画皮》、《黑兽》、《禽侠》、《狼三则》、《大鼠》、《螳螂捕蛇》等。
以下介绍其中著名的篇章：
《贾奉雉》：贾奉雉才华横溢，写一手好文章，考试却屡屡落榜。后来，郎秀才指点他写了一些狗屁不通的文章交给考官，却考中兴人。贾奉雉以为耻，决心随郎秀才赴深山修行。只住一夜，就因情欲未绝被师父赶出来。哪知仙境一天，世上已百年。贾奉雉回到家，儿子都老死了。家里穷困，二孙子又不孝，贾奉雉无奈，只好再去应试考取功名，中进士，做了侍御史，却因性格耿直被奸臣陷害，革职充军。贾奉雉此时才知荣华的场所原来都是地狱的境界。充军途中，贾奉雉被仙人接走。
《促织》：皇帝有一个奇怪的嗜好——斗蟋蟀，每年都要从民间征集蟋蟀。老实人成名，在女巫的指点下，才捉到一只蟋蟀，但却被爱子弄死。儿子害怕被责骂，投井自尽。成名对儿子弄死蟋蟀悲痛万分，得知儿子死去，又悲恸欲绝。后来儿子复活，魂魄化为一只善斗的蟋蟀，才免去一家濒于毁灭的厄运。皇帝得了蟋蟀，龙心大悦，成名的一家也因此过上了好日子。
《青凤》：荒芜的耿家大院庭里常出怪事，不信鬼神的书生耿去病决意去探个究竟。不料与异类的青凤同坠爱河，却被青凤的叔父——黑狐活活拆散。一日，去病在上坟的路上救起一只被狗追逐的小狐，原来这小狐就是自己朝思暮想的青凤，自此二人恩爱相处。一日，青凤的叔父遇难，其子向耿去病求助。青凤的叔父得救后，感谢去病的搭救之恩，并为自己以前的行为感到后悔。
