在过去50年里,不同专业的科学家们动用了各种手段寻找外星生物。考古学家通过考察古生物留下的环境踪迹或工具来寻找古生物迹象;天文学家搜索地外生物的探测器等设备。
外星探索者用传统的方式寻找生命证据,如首先寻找有哪个行星有条件培养外星生物;或者干脆寻找生命存在的直接证据。还有一种方式是试图通过一些古老而极端的地球环境还原生命最初模样,以期与宇宙生物进行比较。
此外,科学家也在不断发出无线电波信号,从数字到音乐到绘画到流行文化等等,几乎什么都尝试过了,不过,宇宙依然还是静悄悄的。有科学家认为,不是没有外星人,而是交流出了问题。因为它们相隔太遥远,接收者可能无法将这些信息从宇宙背景噪音中区别出来。