坦克—陆军之王：整个二战时期决定胜负的仍旧是地面上的作战，陆军仍旧是绝对的主力，当然后期英美盟国强大的战略空军也已经开始左右地面作战的胜负。那么衡量一支陆军战斗力的强弱的重要标准就是坦克的数量，拥有更多坦克的一方意味着拥有更强的进攻能力。但是坦克并不只是一种进攻性武器，在防御中同样拥有不可替代的作用，对付敌方坦克最有效的武器就是坦克，反坦克炮等防御性的反坦克武器无法完全替代坦克。所以坦克对于军队的攻防两端都起着关键性的意义，双方都千方百计的摧毁对方的坦克部队从而获取战场的主动权。
二战中最具决定性的战场就是东线，东线战场的胜负关乎同盟国和轴心国最终的命运，而在这个人类史上规模最大的地面战争中，装备大量坦克的装甲部队（苏军叫坦克部队）成为最重要的兵种。苏军在初期无法阻止德军的猛烈突袭重要原因之一就是缺少强大的坦克部队，原有的坦克部队大部分在初期即被德军歼灭或者重创，苏军无法补充这样的损失，也没有擅长指挥大编制坦克部队作战的高级将领，只能组建一堆较小编制的坦克旅。这种坦克部队虽然方便指挥，可是规模太小，无法担负重大的突击任务，苏军在1941年的冬季反攻中之所以没有包围歼灭德军有生力量，就是因为缺乏像德军装甲军甚至装甲集团军那样拥有强大突击能力的重兵集团，无法向德军薄弱的的后方挺进，从而丧失了战役、战略级胜利打的时机。
等到1942年苏军开始尝试组建坦克军、坦克集团军等大型坦克部队后，才使得苏军重获纵深突击能力，具备围歼大量德军的可能。很快到冬季出现一个巨大的战机，德军在斯大林格勒陷入了困境，为了最终拿下斯大林格勒，德军开始大量抽调两翼的掩护兵力投入到斯大林格勒的争夺战中，这给了苏军从两翼围歼斯大林格勒区域德军重兵集团军的有利机会。苏军的坦克集团军在这场战役中发挥了巨大的作用，他们一举突破到德军防御的纵深，在很短的时间内占领了德军第6集团军的补给基地卡拉奇，合拢了包围圈，德军有限的装甲预备队（装甲战斗群）无力阻止苏军坦克集团军的推进。
钢铁洪流
对于德军来说，对坦克的依赖甚至比苏军还要严重，因为东线德军在1941以后就不再拥有数量优势了，并且随着战争的持续这一劣势越来越大，战线的长度已经大大超过了德军步兵的承受能力，德军没有实力构建纵深的防御阵地以应付苏军持续不断的反击，必须依靠装甲预备队在苏军突破的初期就发起反击，恢复态势。
正是由于德军装甲部队的存在才使得苏军绝大部分的进攻都以失败告终，但是随着库尔斯克会战中德军装甲部队遭到了重创，东线德军的这种平衡被打破了，很快德军发现没有了强大装甲部队的支撑，他们再也无法挫败苏军大部分的进攻了，德军不得不开始全线的撤退，以避免遭受苏军的围歼，德军只能是尽量的维持现状，再也无法像前几年那样扭转战局，主要原因就是由于德军装甲部队的没落，苏军的坦克数量几乎是德军的5倍以上，战争的主动权已经转到了苏联一方。
