在国外,各国的丧葬仪式各不相同,如美国的葬礼讲究隆重的仪式感,而在欧洲各国,根据本国国人的信仰不同,丧葬仪式也不尽相同。
在大多数美国葬礼上,死者家属会发出一份死亡公告,将死者的个人信息、葬礼的时间和日期告知亲朋好友。在教堂服务中,牧师会致辞,然后死者通常由朋友和家人颂扬。家人或朋友走到人群前面,谈论死者的生前往事,以及死者生前如何影响他们的生活。然后会是游行环节,游行队伍通常采用私人汽车改装的大篷车,以及跟随灵车的卡车,载有死者的棺材和遗体。
在墓地,另有一个小仪式,死者会得到神职人员的祝福。然后允许朋友和家人向死者道别。死者家人和朋友最后一次见到亲人并说再见。
有一种美国人的传统,就是捡起一把土,并把它扔在棺材上,作为告别死者的一种方式。然后,这个家庭聚集在家里或餐厅,与嘉宾一起吃饭。美国的葬礼极其具有庄重感。
法国是个天主教传统悠久的国度,国民习惯土葬。原因很简单:天主教相信“最后审判”,教徒死后要静躺在“复活谷”里,等待被天主判一个最终的归宿——是上天堂,还是下地狱。一个人的躯体倘若火化,就无缘赴复活谷,也就丧失了上天堂的良机,显然非虔诚的天主教徒所愿,天主教徒拒绝被火化,而情愿直接“入土”。因而,火葬在法国至今不是人们的惯常选择。
西班牙与法国同属罗曼语系,具有悠久的天主教传统。西班牙丧葬的特征是:大多数居民从20岁起就会加入一项丧葬名目保险,终身交费,直至离世。