通常情况下,主人请客吃饭的时候,要按照“右高左低”的角度来安排大家的座位,一般视为右边为上座,左边为下座。主人应该让客人坐在靠右边的位置,然后主人陪坐在左边,因为中国的餐厅上菜的时候往往是顺时针上菜,这样的话,一盘菜上来,按照顺时针的顺序,客人可以先一步尝到美味,然后主人再品菜。
在餐厅就餐的时候,如果同行的人比较少,大家都不知道怎样入座时,通常是以中间的座位为上座,然后两侧其他的人为下座。例如和领导出去吃饭,这个时候可以主动请上司坐在中间的位置,然后你们几个下属坐在两边比较合适一些;或者是平常和家里的人出去吃饭,要让长辈坐在中间的位置,千万不能妄自尊大,抢先一步坐在上面,那样只会被旁边的人嘲笑。
饮食礼仪因宴席的性质、目的而不同;不同的地区,也是千差万别。古代的饮食礼仪是按阶层划分:宫廷、官府、行帮、民间等。而现代饮食礼仪则简化为:主人、客人了。
作为客人,赴宴讲究仪容,根据关系亲疏决定是否携带小礼品或好酒。赴宴守时守约。抵达后,先根据认识与否自报家门,或由东道进行引见介绍,听从东道安排,然后入座:这个“排座次”,是整个中国饮食礼仪中最重要的一部分。
从古到今,因为桌具的演进,所以座位的排法也相应变化。总的来讲,座次是“尚左尊东”、“面朝大门为尊”。家宴首席为辈分最高的长者,末席为最低者。