这是含羞草受到刺激和震动后的一种反应,这种反应在生物学上称为感性运动,是含羞草受到外界刺激后,细胞紧张改变的结果。
含羞草有这种特殊的本领是有原因的:
含羞草的老家在热带南美洲的巴西,那里常有大风大雨。每当第一滴雨打着叶子时,它会立即把叶片闭合,叶柄下垂,以减轻狂风暴雨对它的伤害。这是它适应外界环境条件变化的一种方法。另外,含羞草的这种反应也可以看作是一种自卫方式,动物稍一碰它,它就合拢叶子,动物也就不敢再吃它了。
含羞草的叶子和叶柄具有特殊的结构:
在含羞草叶颈部,有一个小鼓状的薄壁细胞组织—--叶褥,在叶褥里充满了水,当你用手触及含羞草叶子时,叶子一振动,叶褥下部细胞里的水分立即向上向两侧流去,这样叶褥下部便瘪了下去,而上部却鼓起来,叶柄便下垂了,叶子闭合。所以叶子的闭合与张开,是因叶褥的膨压作用所引起的。
有人做过研究,含羞草在受到刺激后的0.088秒钟内,叶子就会闭合,稍过一段时间,小叶子又重新展开,叶柄也竖立起来。恢复的时间一般为5~10分钟。但是,如果我们继续逗弄,接连不断地刺激它的叶子,它就会产生“厌烦”之感,不再发生任何反应。这是因为连续的刺激使得叶枕细胞内控制开合的细胞液流失了,不能及时得到补充的缘故。