草炭土是在东北等大森林中,由落叶、杂草等经漫长的岁月和复杂的物理、化学变化腐烂而成,是目前双孢菇生产中最理想的覆土材料,在荷兰、意大利等双孢菇工厂化栽培发达国家得到普遍应用。在我国,尤其是福建、浙江等双孢菇传统产区,由于资源匮乏和认识不足,草炭土很少被使用。随着科学技术的不断进步、市场价格的不断升高及各地双孢菇生产的标准化、产业化、工厂化和专业化发展,草炭土逐渐成为一项重要的增产措施,而被菇农们所接受。其中,比较典型的是代表国际先进生产技术的山东九发工厂化栽培,自1995年建成投产以来,一直采用草炭土作为覆土材料,每平方米平均产量达30千克以上。
草炭土作覆土材料之所以有这样的增产效果,一是因为它有独特的物理结构:结构疏松、持水性强、孔隙度大,不易造成水透料而形成“夹层”。在双孢菇生长管理过程中,水分管理是产量高低的关键,有“一斤水,一斤菇”之说,而普通大田土,尤其是沙性土很难达到水分的有效控制,水多易透料,水少又板结,菇体含水量少,很难取得高产。二是草炭土含有丰富的营养和矿物质:能加快菌丝“爬土”,尽而扭结出菇,大大增加菌丝体在覆土层中的蕴含量,增强菌丝活力,加速培养基中养分转化与运输,促进子实体形成时营养的均衡供应。研究还证明,草炭土含有一些特殊物质和有益微生物,能促进菌丝体向子实体的转化。
作为双孢菇覆土的草炭土可多次使用。一季双孢菇栽培结束,要尽可能地把草炭土收集起来,堆到室外,等下季使用时,再喷洒杀虫、杀菌剂进行彻底处理后使用。